前節でわたくしたちは、十二世紀に進行した郡郷の私領化と、私領化した郡郷の支配の維持のために、在地領主がおこなった荘園寄進について考えてきた。いいかえれば、この時代の土地と農民は国府の支配下にある国衙領か、荘園かのどちらかであった。もっとも現実には、前述のように国衙に対する在地領主の力がまだ弱く、一つの領域に国衙領と荘園が重複したり、一つの土地が複数の荘園領主に寄進されたりすることがあったが、土地制度の原則からいえば、国衙領と荘園とに分けられる。では十二世紀の品川と、その周辺は国衙領であったか、それとも荘園であったろうか。この問題を解決することは、なかなかむづかしい。史料があまりにも少ないからである。

　『新編武蔵風土記稿』は、荏原郡西部に萓苅荘という荘園があったと伝えている。それによると、「今二十七村あり、荏原郡の西の方半はこの庄名を唱ふ、但東の方の諸村は、庄名聞えざれば、爰にも古くは庄名ありしも、後世其名を失せしと見ゆ、後世は領の名を専とし、郷庄の名はあながち用ゆるに及ばざれば、かく失ひしものと見えたり」とあって、現在の目黒区・世田谷区域の村々に萱苅荘の荘域を求め、品川・大田区域にも荘園の存在を想定する。しかしこの説は確証があってのことではない。

　むしろここでは「畠山系図」や「秩父系図」が、武蔵国留守所総検校職（在庁官人）秩父重綱の弟で、十二世紀前半に実在が推定される基家を「河崎冠者」といい、「荏原郡を知行」したと書いていることに注目したい。基家は別の系図によると、豊島郡渋谷に住んだ（「宮城系図」）とも、渋谷六郎と称した（「井田家系図」）ともいう。橘樹（たちばな）郡河崎（現神奈川県川崎市）や豊島郡渋谷に居を定めた基家が荏原郡を知行する関連はわからない。しかし「荏原郡知行」という表現に、基家が荏原郡の郡司職、あるいはそれに類似の権限を持っていたと考えるのは不可能ではない。とすれば荏原郡は国衙領であった、ということになる。

　検討の範囲を品川・大田区域にしぼってみよう。第一〇表は、十二世紀から十五世紀にいたる両区域の地名が、どのように表現されているかを示した。この表には荘名はまったく現われず、律令制の郷のなかから発生した郷や村、あるいは国衙領の一種である「保」を構成する郷がすべてである。

　これらの史料は、品川・大田区域、とくに後に述べる大井氏一族の支配領域が、国衙領であることを明白に示す。元暦元年（一一八四）八月に、源頼朝が品川清実に品川郷の雑公事を免除できたのは、同年六月に頼朝が武蔵国の知行国主となり、平賀義信を武蔵守に任命して、武蔵国の国務を沙汰し、国衙領を支配する権限を朝廷から与えられたことが前提になっている。品川郷は当然、頼朝の指揮命令に服さなければならない国衙領であった。このように品川区域が国衙領として現われたことは、平安時代末期から室町時代にかけての大井氏一族の動向と、区域の歴史に大きな影響を与えた。そのことはあとで触れることにしよう。