江戸幕府の天保の改革は、江戸と町続きの品川宿にも及んだ。天保十二年（一八四一）十二月には株仲間の停止令が出されれ、「仲間株札はもちろん、すべて問屋仲間・組合などと唱える」ことは禁じられた。これは商品流通を活発化させることによって、物価引き下げをはかった政策で、仲間外商人の直売買を公認し、さらに商品価格とは無関係な湯屋・髪結床の株仲間をも停止せしめ、すべての特権の排除にまで及んだ（芳賀登「天保改革と江戸町人社会」『江戸町人の研究』第一巻）。

　品川宿は前に述べたように問屋商人は少なかったが、質屋をはじめ、湯屋・髪結等は株を立てて独占的に営業していた。しかし、株仲間の解散令によって宿内のすべての株は停止され、質屋は損料貸しの権利を独占できなくなった（八九三ページ参照）。

　一般商品をあつかう小売商人はこれまで直買をしたことによって「御府内」の問屋商人から訴えられることがしばしばであったが、これからは公然と直買ができるようになった。弘化三年（一八四六）十月、南品川宿のものから代官への答申書に「当宿は昔から米穀・薪炭・塩味噌その外どんな品も日用の自分遣いの品は『御府内』の渡世人にかかわりなく、山方・浜方から直買してきた。ただし商品は『御府内』の問屋から仕入れることになっていたが、天保十三年（一八四二）の御改革で、江戸表・在方とも問屋仲間などと唱えてはならないことになり、これまで手がけていない商品も、諸国より自由に取引し、直安に売買することと仰せ渡され、それ以来大坂・兵庫表より入津する米穀・乾物等を少々ずつ、かねて懇意の荷主より直買して、宿内その外へ売りさばいている」（資二六六号）とあるように、直買を許されたことで、品川宿の小売商人はこれまでになく商いがしやすくなった。

　また、幕府は品川宿の風俗取締りを断行し（天保九年の調査によると女髪結渡世一八人、三味線指南五人とあるが、これらは天保十二年から十三年の取締により禁止され、天保十四年の調査では姿を消している）第65表の如く諸物価の引き下げを命じている（資二六五号）。

　しかし、株仲間停止によって江戸への入荷量はかえって減少し、幕府の必死の引き下げ令にもかかわらず、物価は上昇する傾向にあった。株仲間停止による物価引き下げ策は失敗に終わったのである。とはいえ、直売買が公認されたことは、江戸周辺の在方商人の成長に拍車をかけ、嘉永四年（一八五一）の株仲間の再興にあたって、かれらの存在は幕府に認められ、旧来の問屋商人たちと平等にあつかわれることになった。品川宿とその周辺の村々においても、これらの商人が成長しつつあったと考えられるが史料が乏しくその姿をとらえることができないのは残念である。