一九六三年頃から、わたしは特に北品川一丁目の商店主を訪れ、何げなくこの町の将来計画について質問することにした。「この町を将来どうするつもりですか」と気軽に聞いて歩いた。赤線がなくなってから、町はたしかにさびれてきている。また、商店の売上げは下降していると聞いたからである。

　これに対する町の人びとの反応は、概して冷淡で、余計なお世話だ、といった感じのものが多かった。しかし、一度や二度ではなく、何回となく出かけては、同じことを聞いたのである。

　（中略）

　わたしは主として北品川一丁目の人びととの対話を試みてきた。一九六五年の秋頃から徐々に空気が変わりはじめ、ある日突如として「それではあなたはこの町をどのようにしたらよいと思っているのですか」と質問は逆にわたしのほうに向けられてきたのである。

　これが旧友金子勇次郎氏（建設省住宅局住宅建設課建設専門官）をもう一度訪問するきっかけとなり、鬼頭梓・河原一郎氏などと相談し、本城和彦先生にもご参加いただいて、品川再開発研究会が発足した。始めは北品川再開発研究会と称してスタートしたが、後に南品川のことも考えるようになってからは「北」を取ることにしたのである。

　　都市周辺部において再開発を行う場合に、住民の立場に立って考えなければならない問題は何か、そして、それらの問題点をそれぞれの地区の実態に応じて解決するためにはどうすべきかなどを、品川地区に即して調査研究し、計画する。

　

　

　わたしたちは地区の保健所の所長の発言で、コンクリート＝アパート団地を中心とした前任地の地区と、この地区とをくらべると、ここのほうが＜あたたかい＞という指摘に著しく心をうたれたことを語らねばならない。一戸一戸がプライヴァシーの確立した団地の生活には、ちょっと入り込めない冷たさとよそよそしさがある。ここの地域では路地の奥には共同井戸や共同便所が未だあるというような、いわば過去の老朽化した住環境が残されているとしても、そこに住む人びとはかつての江戸の下町のような庶民の心のあたたかさを持ち、それをエンジョイしながら暮らしていると思われるのである。

　

　

　地域住民のうちで、その環境を改善してゆくのにもっとも力があるのは何といっても長くそこに住む人たち、すなわち地付度の高い人たちであろう。しかしこの人たちは多くは年長の人たちであり、それなりに保守的な考え方に止まり易い、地区の発展を願うとしても、それに対する大手術となるような事業には積極的に参加しようという意図も発想も弱いと考えねばならない。そして活動力のある若い層は地付度の低い層であるとしたら、地域社会の内部からの＜再開発＞を担う力は強いとは言えないだろう。

　

　

　私たちがこの調査の結果から考えたことは、地元にとってもっとも共通であるような、歩行者のための交通の安全、より多くのオープンスペースの確保といったことを目標にして、たとえ目の醒めるような事業でなくとも、一つ一つの物事を獲得してゆくような運動体が形作られるとき、＜市民のための＞再開発は緒につくのではないかということであった。そのような力が外からする変化への力に均衡を保ちつつ地区の環境を向上させるように働くことが今後もっとも期待されなければならないだろう。