『信濃奇談』が出版された事情

国書データベースは、『信濃奇談』を中村元恒（中倧）著、堀内元鎧編としています。中村元恒（もとつね）の序文と末尾の「堀内玄逸墓表」によれば、堀内元鎧（げんがい）は元恒の子で、文政12年（1829）に23歳の若さで死去しました。元鎧は父元恒が口述した信濃の奇談を記録していました。そこで元恒は、「堀内元鎧録」としてこの『信濃奇談』を出版しました。この本が我が子を追悼するために出版されたことは、末尾に「堀内玄逸墓表」が付いていることからも分かります。

『信濃奇談』の内容

書名に「信濃」とありますが、信濃全域ではなく、高遠藩領内を中心に奇談・奇話を集めてあります。また単なる奇談集ではなく、和漢の多数の文献を参照して考察を加えてあるのが特色です。中村中倧の広い学識をうかがうことができます。

中村元恒と堀内元鎧

中村元恒（1776～1851）は、中倧（ちゅうそう）の号で知られ、歴史上の人物としては中村中倧と呼ぶのが普通です。『長野県歴史人物大事典』（郷土出版社）や『長野県姓氏歴史人物大辞典』（角川書店）には、中村伯先、中村中倧、中村黒水（元起）、中村弥六の、４代にわたる４人が掲載されています。長野県で４代続いて著名人を輩出した家系は、藩主などを除けばほとんど例がありません。中倧は医者で、儒者として高遠藩（伊那市高遠町）に仕えました。信濃の史料を集めた『蕗原拾葉（ふきはらしゅうよう）』150巻を編さんしたことで知られています。堀内元鎧（1807～1829）は中村中倧の長子で、黒水（元起）の兄です。松本藩の医師堀内玄堂の養子となり、堀内姓を名乗りました。

『信濃奇談』の評価

『信濃奇談』は、明治以後の『古事類苑』『広文庫』『大日本地名辞書』といった辞典類に引用されています。また『国書解題』『群書索引』といった日本の基本的な書籍を扱った書物も取り上げているなど、『信濃奇談』は高く評価されています。