三井田川は三井が田川採炭組(元の田川採炭会社)の鉱区等を買収することで、明治33(1900)年に創業しました。当初は「三井田川炭礦」という名称でしたが、大正7(1918)年の機構改革により、「三井田川鉱業所」へと改称しました。
三井田川の大きな転換点となったのが、明治43(1910)年、伊田に竣工した伊田竪坑でした。地下約350ｍにも及ぶ深部竪坑は主力坑となり、三井田川を筑豊の首座へと導きました。炭坑節に出てくる第一、第二煙突と伊田竪坑櫓は三井田川を象徴するものとなりました。一方、三井田川は大炭鉱であったがために、地域社会にも大きな影響を及ぼしました。その最たる例が、三井田川の城下町であった伊田町と後藤寺町の合併による、昭和18(1943)年の田川市誕生です。三井田川の職員の厚生施設三井田川倶楽部(通称百円坂倶楽部)には中央からの多くの文化人が訪れていることからわかるように、文化や福祉の影響も大きいものでした。三井田川は炭鉱のみならず、田川地域の経済の要でしたが、昭和39(1964)年に閉山の時を迎えました。
初期の三井田川炭礦伊田坑 提供：個人蔵 |
三井田川鉱区関連図(昭和38年) 出典：『田川市史中巻』 |
参考文献
筑豊石炭礦業史年表編纂委員会(1973)『筑豊石炭礦業史年表』田川郷土研究会.
田川市史編纂委員会(1979)『田川市史 中巻』田川市.
田川市教育委員会(2016)『三井田川鉱業所伊田坑跡-福岡県田川市所在炭鉱遺跡発掘調査報告』.
三井文庫(1980)『三井事業史 本篇第２巻』大日本印刷.
地図
『筑豊煤田地圖(筑豊炭礦誌)』明治26(1893)年製図 明治31(1898)年発行 中村近古堂.
『小倉3号「後藤寺」』明治33(1900)年測量 明治36(1903)年発行 大日本帝国陸地測量部.
『筑豊炭山位置略圖(筑豊石炭鑛業要覧)』明治43(1910)年 筑豊石炭鑛業組合事務所.
『九鐵沿線炭鑛位置略圖(最新筑豊石炭鑛業要覧)』大正6(1917)年 筑豊石炭鑛業組合事務所.
『最盛期の筑豊炭田炭坑分布図 昭和15年頃(筑豊石炭礦業史年表)』昭和43(1973)年 田川郷土研究会.
『鑛山借区圖』明治18(1885)年 工部省鉱山課. 各地点を見る→
伊田