戊辰戦争で幕府軍を破った維新政府は、複雑に入り組んだ幕藩制下の村落支配を崩し、中央集権化を推進していった。
　下野国内で政府軍と幕府軍との対立がまだ決着をみない六月三日、新政府は鎮撫府を古河から宇都宮へと移した。戦火拡大に伴い支配下に治めた領内には新たな支配が展開されていった。領地統治の関係から鎮撫府が宇都宮から下野の中央に位置する石橋宿に移されたのは八月一九日で、そこに「下野国知県事」が置かれ佐賀藩の鍋島道太郎がその任についた。彼は九月一日に旧日光奉行所に入り、ここを本陣にし石橋役所に出張所を設けた。明治二年二月一五日には日光県がおかれた。高根沢町領域で日光県に属した村々は旗本領及び天領（幕府直轄領）の平田、下柏崎の一部、西高谷、前高谷、上柏崎、飯室、関俣、亀梨、栗ヶ島、太田、寺渡戸、中柏崎の一二村、外に一橋領の上高根沢、桑窪の二村、喜連川藩領の文挾、伏久の二村である。宇都宮藩領は宝積寺、石末、上阿久津、中阿久津、大谷の五か村で他に佐倉藩の飛地が下柏崎の一部にあった。
　明治四年の廃藩置県までは、日光県、宇都宮藩によって支配されていた。全国的に統一が進む過程で政府は「人民告諭大意」を町村に配り、天皇への忠誠を通して民衆支配を図った。各村々には「村役人心得条目」を配り、村内の和睦を述べ、戸籍、水利、人馬継立てなど細事にいたるまで示した。戊辰戦争以降の社会不安と凶作つづきの状況下で日光県は明治三年に凶年に対し穀物の備えをするよう村々に達しを出し、備蓄穀物を腐敗させないよう村役人はせいぜい心するようにと連絡している。亀梨村の名主鈴木孫平は明治四年の積立高が籾一〇石二斗、稗三石であることを県に通知している。歩み出した新政府は地方行政単位の県を通して政治の安定に努力していた。
　
表1　旧村の支配と旧高旧県名

『旧高旧領取調帳』により作成