維新政府は、明治四年（一八七一）七月一四日廃藩置県を断行した。在京の五六藩の知事は天皇から免職の勅語を受け、間もなく全国三府三〇二県が成立した。廃藩置県により高根沢町域は日光県と宇都宮県、佐倉県の支配になった。次いで同年一一月一四日には三〇二県が一挙に七二県に統合され、下野国は栃木県と宇都宮県の二県に整理統合された。宇都宮県は芳賀郡、河内郡、塩谷郡、那須郡の四郡である。栃木県の初代県令には旧日光県知事鍋島道太郎（貞幹、幹）が就任した。宇都宮県は県令をおかず、三吉周亮が参事に任ぜられたが赴任せずに辞任し、参事小幡高政が政務をとった。この時点で町域の日光県と宇都宮県、佐倉県は新たな宇都宮県に統合された。
　宇都宮県は、旧宇都宮城の城郭内に仮庁舎を設けたが庁舎は一棟で手狭になり、そのうえ陸軍省は東京鎮台兵屯所を城内に設置するため、県庁の立退きを要求した。やむなく翌五年六月一八日、県は庁舎を西原村の安養寺に移転したが、ここも手狭なため、宇都宮城の外郭内に新築して、落成届を明治六年一月三一日付で大蔵省に出している。
　廃藩置県後の県の統治は大区、小区という新しい体制で行われた。日光県は早い段階の明治四年六月に五部七五区の区画を制定した。高根沢町域は那須、塩谷地区で第五部となり、掛官員は渡辺権大属、野中権少属、本多淮史生で太田村外九か村が第五部六二区、飯室村外一三か村が六三区に入っていた。太田村外九か村をみると六一区（『県史』には六二区とある。矢板市成田・川上豊氏所蔵の御用留による）で表2のように太田、上高根沢、平田、前高谷、西高谷、寺渡戸、桑窪、栗ヶ島、中柏崎、下柏崎の一〇か村よりなっており、大惣代には太田村の見目清作があたっていた。新しい支配体制は明治四年の廃藩置県以降徐々に、また確実に歩みはじめた。
　
表2　第61区村々役人名前（明治4年11月）

史料編Ⅲ・17頁