大塚啓三郎は茂木町（もてぎまち）に生まれましたが，後に益子に住むことになりました啓三郎は少年のころ笠間（かさま）で通っていた寺子屋の住しょくが焼（や）き物にくわしかったので，焼き物づくりを習って覚（おぼ）えました。
　益子にうつった啓三郎は町内で焼き物の材料（ざいりょう）としてふさわしいねん土を見つけました。そして，燃料（ねんりょう）によいアカマツがたくさんあることに目をつけ益子で焼（や）き物をつくり始める決心をしました。
　約（やく）160年前，啓三郎は黒羽藩（くろばねはん）のゆるしをえて，かまをきずいてとう器（き）を焼き始めました。当時は，かた口，土びん，土なべ，土かま，すりばちなどの台所用品や日用品がつくられました。これが，益子焼の始まりです。

〇寺子屋

　江戸（えど）時代に読み書きなどを子どもたちに教えた場所。