政府は明治五年（一八七二）八月、「学制」を頒布し、小学校を中心に、全国に義務教育を実施することにした。堺県は明治六年二月には郷学校本校五四校、分校一九四校を設置していたが、これを受けて六年五月、郷学校をすべて廃止することを下達し、新しく建営する小学校への就学を強く勧奨している（福島雅藏「堺県学区取締山中義治の学事日誌（上）」『堺研究』二四）。明治六年四月、「学制御頒布ニ付、当管内三中学・七百三十三小学可設立積之所、当今市在疲弊之折柄、一時造立難相成ニ付、是迄之一区一校之上江更ニ五十五校ヲ増造」と布達して増校の計画を示し、さらに五月、これを再布達するとともに、増校数を六四と改めた（『堺県法令集』二）。この計画は七月には実現して、小学校数は一一八校になっていたが、さらに五〇校増校の計画を立てている（明治六年七月堺県布達）。河内国八上（やかみ）郡金田村小学（現堺市）を河州第一番小学とし、七三の小学校を開校することになった。当市域では表14に示すように、番組の小学と所属の村落が決められた（『大阪府教育百年史』二）。

　堺県は六年四月学区取締を任命した。その人数は堺県全体で一七人で、同年五月、その分担区域が定められた。学区取締には地域の資産家・名望家層が任命され、市域では富田林村杉山長一郎が河州六～十番と十三・二十一・二十二番小学を、石川郡山田村田中和一郎が、河州十一・十二番と十四～十九番小学を受け持った。明治八年一月「学区取締心得」「同事務章程」が制定され、学区取締は所在の学校を巡視し、教員を励まし生徒を鼓舞し、諸般の学務を担当するものとされ、九年八月「学区取締職務心得」によってさらに細かく規定された。それ以外に小学周旋方があり、八年四月に小学・教会世話掛となり、一〇年一月には小学世話掛と変更された。これは学区取締の下でその補佐役を勤め、校内の雑務を処理するほか、就学督責にあたり、学校維持や大小試業の時の立会いなど、実務的な方面を担当した（『大阪府教育百年史』一・二）。