天正一八年（一五九〇）、徳川家康は関東に移封したが、慶長五年（一六〇〇）の関ケ原決戦で終結するまでの軍事的緊張が外に迫っており、内部には小田原北条氏の残党が、あるいは都市に集注し、あるいは農村に散在して、不平と絶望の日々を送っていた。彼らは何時叛乱を起すか分らない。内外ともに一触即発の危機が迫っていた。それに対処するためには、太閤検地の基本方針も、その完全実施は機運の生れるまで待つのが得策である。こうした政治的配慮の上で、太閤検地は、現地の事情に即応する形で行われたのである。