明治以後大発展を遂げた養蚕業は、鶴ケ島においても、畑作地帯で桑樹の栽培に適地という条件に恵まれて、他村に劣らず中心的な産業となった。
　明治九年頃の調査結果をまとめた「武蔵国郡村誌」物産の項を見ると、町内の各村々とも、繭・絹・桑等の物産が並べられており、民業としては、「男女、農業・養蚕を専らとす。」と記されるようになっている。収繭量は三、〇〇〇貫（一一・三t）程度となっているが、事実はそれを上回ったことと推測される。
　大正年代に入ると、収繭量は倍増し、繭の価格は米・麦を含む全農産物価格の約五〇％を占めるに至った。しかしその後、好調一途であった養蚕業もかげりをみせ始め、ことに昭和五年には世界恐慌での波をもろにかぶることとなった。

繭の出荷の様子

　昭和初年代における鶴ケ島村の収繭量とその価額・農産物価額は表―57のように推移している。

　昭和三年の繭価が、二年後の五年には実に二・五分の一に暴落している。入間郡内有数の養蚕地域であった鶴ケ島では、農業収入のうち四〇―四五％が養蚕に関係するものであったから、繭価の暴落は深刻な農村不況をもたらした。
　その後の一時的な回復も束の間、太平洋戦争により大きな打撃を受けた。戦後にはようやく復興のきざしをみせ始めたが、結局、戦前の状態に復するに至らなかった。収繭量は戦前の半分程度といった状態が続き、昭和六〇年現在では、戦前最盛期の四分の一以下となっている。養蚕戸数に至っては、戦前盛期の一〇分の一にまで落ち込んでいるが、逆に、一戸当りの収繭量は増加している。
　現在、依然として厳しい蚕糸情勢が続くなかで、養蚕基盤の有効利用と、新技術の導入による高能率、低コスト養蚕経営を確立するとともに、優良な繭を計画的に生産することが今日的な課題となっている。

図5－24　鶴ヶ島の桑園、養蚕戸数、収繭量
川越蚕業指導所の統計から作成