弥生時代は、稲作の開始と大陸文化の受容で特徴づけられる時代です。朝鮮半島あるいは中国から九州地方にもたらされた稲作は、日本列島に広がって行き、弥生時代中期には房総半島にも水田が造られます。中期までは大陸系の磨製石器が作られますが、後期になると朝鮮半島や中国から鉄器や青銅器がもたらされます。