弥生時代にムラが形成されましたが、古墳時代には、そのようなムラの中から強大な支配力を持つ大王が現れ、各地の集団を支配下に組み入れ、クニが形成されます。強大な権力の象徴として大きな墓である古墳が築かれるのです。