八高線は当初から官営鉄道として敷設された鉄道で、最初に八王子南線（八王子－東飯能間）が昭和６年（1931）12月８日に開通し、群馬県高崎までの全線開通は昭和９年10月になります。八高線多摩川鉄橋は開通時に建設されたもので長さは572メートル、橋脚は31本です。

この鉄橋上で悲劇が起きたのは、太平洋戦争終結からわずか９日目の昭和20年（1945）８月24日早朝です。数日来の大雨の中で人為ミスも重なり、単線の八高線でありながら上り下りの列車が鉄橋上（橋脚No.７と８の間）で正面衝突し、少なくとも105人が死亡するという、特異な大惨事となりました。下り列車の犠牲者の多くは復員兵でした。地元の方々等による救出作業も行われ、成隣小学校は遺体安置所となりました。市域の数人も乗車していましたが、犠牲者は確認されていません。

現場の多摩川からは車両の部品などがしばしば見つり、かつては鉄橋下に慰霊碑がありました。

平成13年（2001）５月には中州で錆びついた車輪が発見されました。事故の生き証人である車輪は、今、モニュメントとして堤防上に保存してあります。