相模国分寺跡・相模国分尼寺跡ものがたり
国分寺って何だろう
海老名駅のそばの中央公園に五重塔みたいなのがあるけど何だろう。温故館できいてみよう。
ようこそ、海老名市温故館へ。あれは五重塔じゃなくて、昔、海老名にあった相模国分寺のモニュメントなんだよ。
国分寺ってなあに？
今から1300年ぐらい前、奈良時代に日本じゅう60箇所ぐらいにつくられた、お寺だよ。お坊さんがいる僧寺と、尼さんがいる尼寺の二つのお寺がセットで建てられたんだ。今のお寺と違って、お墓はないよ。
なんで日本中に建てられたの？
このころ、自然災害や病気で多くの人が亡くなったんだ。聖武天皇という天皇が、仏教の力でみんなを助けたいと思って、全国に国分寺を建てるように命令を出したんだよ。
国分寺では何をしていたの？
僧寺にはお坊さん20人、尼寺には尼さん10人が、お経を読んで世の中がよくなるように祈ったり、修行をしたりしたんだよ。
そんなお寺が海老名にあったのかぁ。
僧寺の本当の名前は金光明四天王護国之寺、尼寺は法華滅罪之寺というんだよ。