大正期に入ってからの漁船の動力化・大型化は漁労技術の進歩と相俟って漁業生産は、つぎの表（全道水産額の推移）に示すように著しい伸びを見せ、操業水域は沖合から遠洋へと広がっていった。昭和に入ると一転、経済恐慌、資源の減少、沖合漁業と沿岸漁業との紛争等の影響から長い不況が続いたが、10年頃からようやく盛り返し、年々生産を高め昭和15年には大正期のピーク15年の2.5倍の生産額にまで達した。以降、遅れていた漁業への資本投資が進み、漁船の性能の向上、関連施設の建設など急激に充実していった。
次にあげた「沖合・沿岸漁業の生産高」では、沿岸漁業の生産高が圧倒的に多く、沖合漁業が増加した昭和15年でも、沿岸漁業の僅か16％強にしか過ぎないが、指数を見ると沖合漁業が倍々の伸びを示している。大正5年を基準に25年後の昭和15年には、なんと358倍になっているのである。沖合漁業が軌道にのった大正5年の生産高を基準にしているとはいえ、漁業の行き先を占う数値と言えよう。以降、本道の漁業は沿岸の自営漁業と沖合・遠洋の資本制漁業の二極化の傾向がはっきりし、漁獲高の増加に伴い、資金力のある漁業企業は水産加工、冷凍・冷蔵庫、缶詰工場などの設置、流通を広げて利益を揚げる一方、自営漁業者も動力船の船主と乗子の2層に別れ、経済的に厳しい状況に追い込まれる層がますます増加し、漁業組合の在り方を模索する時代ともなっていった。
全道生産額の推移（単位千円）
沖合・沿岸漁業の生産高（単位千屯）