令和3年(2021)11月6日　G：アビバ・スタジアム(アイルランド)　R：ナイカ・アマシュケリー(GEO)

●日本代表 5－60 アイルランド代表○

　RWC2019大会でアイルランドに初勝利した日本は、今年の7月にも31-39と、負けはしたが良い内容の試合をしていた。今回は勝てるのではないか。負けるにしても好試合になることは間違いないなど楽観視する意見が多かった。ところがこの日のアイルランド代表は、想定していたFWを中心とするパワープレーや陣地を稼ぐキック攻撃を封印し、FW、BK一体の展開攻撃を徹底してきた。特にSOセクストンが操るBKのサインプレーにFWも加わり、更にオフロードを交えたアタックは強烈で、日本が執拗にタックルを続けても最後は余った1人が快走するという展開が続いた。
　前半4分、11分とアイルランド代表両WTB（11番ロウ、14番コンウェイ）がノーマークとなってトライし、セクストンが隅からのコンバージョンを難なく決めていく（0-14）。このころまで次は日本が攻める番だという雰囲気が残っていたが、このアイルランド代表の怒涛の連続展開攻撃はその後も続き、19分14番コンウェイ、34分9番ギブソンパークにトライをされ、24分のセクストンのPGも含め0-29の大量リードで前半終了。
　後半に入り、日本も好タックルで健闘したが、9分、この日、代表100キャップのセクストン自身が記念すべきトライを決め、コンバージョンも入れて満場の拍手を浴びた（0-36）。15分12番バンディー・アキにトライを許した後（0-41）、日本はキックオフから攻勢に出て、敵陣22mライン付近で山中が松田へロングパスを通し、そこに寄り気味に縦をついた姫野がゴール前に迫り、左サイドで待ち受けるフィフィタにパスを通し、フィフィタがトライを決めた（5-41）。これで日本ペースになるかと思われたが、アイルランドのDFや日本のミスによりチャンスをつぶし得点には至らず、逆に30分13番リングローズ、35分コンウェイにトライを許し5-53となった。コンウェイの3トライを始め、ここまでは全てBKの選手によるトライを許したわけで、如何にアイルランドが展開攻撃に集中してきたかが分かる内容であった。
　最後は42分FWの17番ヒーリーにトライを許し、コンバージョンも決まって5-60で試合終了となった。日本も強豪国から分析をされるようになり、この日は全くペースをつかめないまま惨敗となったが、マイボール・ラインアウトの確保や的確なPKタッチキックなど、悪い流れの中で基本的なミスも少なからず出ており、もう一度基本に立ち返ってポルトガル戦、スコットランド戦に臨んでほしいものだ。