大身の旗本のなかには、居屋敷に加えて下屋敷を所持する者もあった。その機能は大名家の下屋敷と同様で、居屋敷被災時の避難屋敷や野菜・竹木等の供給地や別荘として、江戸の郊外に設けられた。
　また旗本が高家（こうけ）・側衆（そばしゅう）・大番頭（おおばんがしら）・留守居（るすい）などの役職に就くと、幕府に下屋敷の下賜を願い出ることが許され、このため就任者はたいがい出願して獲得した（小川　二〇〇三）。それらの役職に就くと居屋敷が職務を執り行う役宅（やくたく）を兼ねることになり、その罹災等の事態に備えて、控えの屋敷として下屋敷が与えられたものとみられる。このように役職の就任に伴って下賜された屋敷ではあったが、退役したのちも召し上げられることはなく、以降代々にわたって所持することができた。
　例えば愛宕下（現在の新橋四丁目のうち）に居屋敷があった旗本（交代寄合）本堂家は、七代当主親房（ちかふさ）が明和二年（一七六五）の大番頭就任後に下屋敷拝領を出願して認められ、翌三年（一七六六）に深川島田町（現在の東京都江東区木場のうち）の土地を与えられて初めて下屋敷を所持することになった。そして親房退任後も所持して、深川元加賀町（現在の江東区三好・平野周辺）、西久保（現在の麻布台一丁目のうち）、青山百人町（現在の北青山三丁目のうち）、深川大和町（現在の東京都江東区冬木のうち）と相対替により場所を替えながら幕末まで持ち続けた。また麻布六本木（現在の六本木四丁目のうち）に居屋敷があった旗本花房家の場合は、六代正域（まさくに）が天明五年（一七八五）に大番頭に就任し、翌六年（一七八六）に下屋敷が下賜されることになったが、その後適当な土地を見つけるのに苦労したもようで、寛政元年（一七八九）になってようやく上大崎村（現在の東京都品川区上大崎二丁目のうち）の土地を拝領して正域の退役後も所持し続け、小石川大塚（現在の東京都文京区大塚二丁目のうち）、下高輪（現在の高輪四丁目のうち）と相対替で場所を替えつつ幕末に至った（渋谷　二〇一一、二〇一五）。