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解説
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この指定木は塩生(しょうぶ)集落の南方にある。ここは古くは小市の渡しから、小野平・下峠を経て戸隠方面に通ずる古道にあたっており、巡礼桜の名もそこから生まれたものだろう。
アズマヒガンともいい、バラ科に属し、本州・四国・九州に分布する。
指定木は樹高約18.2ｍ、目通り周囲7.3ｍで、推定樹齢約700年の古木である。四本の株立ちとなっており、そばに高さ3ｍあまりの枯株が残っている。おそらく、そのむかしは8～9ｍの目通り周囲をもつ大木だったものが、腐朽して枯死に近づいたときに根ぎわから新しい芽が出て発育し、今日に見られるものになったのだろう。それまで加えると、推定樹齢は実に約1500年になる。
「巡礼桜」として旧県指定を受けたことのある名木だが、すでに老境にあるうえ、車の往来によって根回りの土が踏み固められるため、さらに衰えていることは残念である。
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