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解説
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旧信濃中牛馬合資会社社屋(楽茶れんが館)は、善光寺門前の大門町、中央通りに面して建つレンガ造りの建物である。信濃中牛馬合資会社は明治18年(1885)に設立された運送会社で、主に短・中距離の運送を行っていた。
この建物は明治45年(1912)に完成したもので、間口４間半、奥行５間のレンガ造２階建となっている。屋根は切妻造りで桟瓦葺とし、明かり取りのドーマー窓が付いている。
レンガは赤レンガの表面に薄く釉薬をかけて高温で焼いた施釉(せゆう)煉瓦(れんが)が使用されている。施釉煉瓦は、明治末から大正期になって、広く使われるようになったものであることから、当時の建築の特徴がよく表われている。また、側面の土台回りの換気孔の上部を水平アーチ積みにするなど、ていねいな仕事ぶりを見ることができるほか、表通りに面した土台から腰にかけての部分には御影石が使われている。なお、大正12年(1923)から同13年(1924)にかけて行われた中央通りの拡幅の際、曳家により後退させている。
その後、善光寺郵便局、長野市物産館として使用されたが、現在は「楽茶れんが館」というカフェ・レストランとして活用されている。
善光寺門前町の町並みの近代化を物語る建物として貴重である。
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