江戸時代、大津倉、金谷、田代は、旗本大久保八郎左衛門の知行地であったが、大久保氏が幕府から千両近い借財をし、それを知行地の村々に支払わせようとした。そのため、村役人のところへ代官所から上納の催促のため「日々差紙飛脚罷越」という状態で、その飛脚賃などが村財政に大きな位置を占め、「弥々上納ニモ差支」えるようになったと飛脚賃の高価なことが『茅ケ崎市史』(8)にみえる。文政五年(一八二二)頃のことである。
　明治の初め、駅逓権正(ごんのかみ)となった前島密が、東京と京都を往復した公文書などの運送費、即ち飛脚屋へ支払うべき金額を調べたところ、月額およそ一千五百両、年間一万八千両にも上ることがわかった。(9)このように飛脚賃が高くては、一般人にはとても利用できるものではない。そこで考え出されたのが、「新式郵便」の制度である。「新式郵便」というのは、既に、アメリカ等で実施されている「ポスト制度」のことで、書状の表に、国家が発行した賃銭切手をはり、一定の箱(ポスト)に入れさえすれば、国家の手で、宛名の所まで間違いなく届けてくれる仕組のことである。
　この制度を取入れようとした前島密は、東京―京都間の料金を次のように概算した。即ち飛脚をリレーして走らせれば、およそ三日で達する。その人件費は雑費を入れても一回三〇円(当時の運賃で三百貫)には達しない。
　一日三百通を送るとすれば、一通およそ九五銭となる。このことから、更に数をまし、東京―京都間往復をすると考えると、一通一四銭位にしても十分採算がとれるだろうと考え、新式郵便にふみ切ったと言う。上の表は、新式郵便による、封書とはがきの郵便料金の変遷を示したものである。最初は、距離制を採用したが、次第に書状の数も増してきたので、全国均一制に切りかえられ今日に至っている。なお、郵便料金は、初め「郵便賃銭」といい、明治元年四月、「郵便税」と改称、これは、長い間続いた。なお、内藤三郎平宛(前掲)封書に「税済」とあるものは、後の約束郵便、「料金別納」に相当するものである。
 

 
　さて、この表をみれば、飛脚時代とくらべて、如何に安価であるかが知れよう。このため、郵便の数は、日を追って盛んとなり、日清・日露の両役後はまた一段と盛んとなり、各方面の施設も整った。
　次に、水上局の発展の姿に目を転じてみよう。