昭和43年(1968)1月8日　花園ラグビー場

○近畿日本鉄道 6－5 トヨタ自工●

近鉄、奇跡の逆転で2連覇

昭和42年(1967)度　第20回社会人大会決勝
1968年1月8日　G：花園ラグビー場　R：下平嘉昭　KO 14：00
近畿日本鉄道		6	－	5	トヨタ自工
1	川崎 守央(布施工)	3	前	0	1	田中 　武(法大)
2	中山 　忠(秋田工)	3	後	5	2	角屋 政雄(北見北斗高)
3	神野 　崇(関西大)				3	石井 京三(法大)
4	小笠原 博(弘前実)	0	T	0	4	枝田 英雄(広島工)
5	鎌田 勝美(法大)	0	G	0	5	安藤 勝彦(明大)
6	伊家村 昭三(目黒高)	1	PG	0	C6	田中 　稔(立大)
7	河合 義信(目黒高)	0	DG	0	7	藤原 　進(明大)
C8	石塚 広治(同大)				8	杉浦 　平(トヨタ学園)
9	大久保 吉則(法大)	1	T	1	9	松田 章三(日体大)
10	豊田 次朗(西南学大)	0	G	1	10	尾崎 真義(法大)
11	坂田 好弘(同大)	0	PG	0	11	山田 陸康(法大)
12	犬伏 一誠(早大)	0	DG	0	12	曽我部 信武(法大)
13	片岡 幹郎(関西大)				13	三沢 　哲(日体大)
14	神庭 正生(天理高)	1	反	8	14	原 　弘毅(明大)
15	伊海田 誠男(日大)				15	吉永 昌夫(日大)

　この時代の近鉄は黄金時代を迎えていた。不沈の八幡がトップの座を明け渡したあと、近鉄が一枚看板でラグビー界を支えた。メンバーを見てもその充実ぶりがうかがえる。絶頂期にあった主将の石塚広治を中心に川崎守央、中山忠、神野崇、大久保吉則、豊田次郎、伊海田誠男らのベテランと小笠原博、鎌田勝美、犬伏一誠、坂田好弘らの新鋭がうまくかみ合った最強チームだった。その近鉄に挑んだのが、昇り竜のトヨタ。トヨタは4回目の決勝進出、前年度も決勝で近鉄に跳ね返され15−3で涙をのんでいる。

　近鉄は東京三洋に49−0、栗田工業に33−9、準決勝のリコーに21−6と順調に勝ち進んだ。一方のトヨタも確実に力をつけ、長崎教員を76−3、善通寺自衛隊を90−0の大会新記録、準決勝の富士鉄釜石を11−5と退けて決勝進出、昨年の雪辱を遂げようと意気軒昂だった。

　舞台は整った。いくら内容のいい試合でも、盛り上がりに欠けては後世に語り継がれる名勝負とはならない。後世に残る近鉄中山のロスタイムでの逆転独走トライは、この大舞台で生まれた。まさに九回裏ツーアウトからの逆転ホームランであった。

　前半は近鉄豊田のPGのみで3−0。後半6分、トヨタの右ウイング原が近鉄犬伏のパスをインターセプトして60メートル独走トライ(ゴール)で5−3と逆転、このまま逃げきるかに見えた。残り時間はもうなかった。ここから中山の激走トライが生まれた。「ああ、あの試合か」と思い出されるオールドファンも多いだろう。私も額にテープを巻いた中山が懸命に走った姿が脳裏によぎる。

「ところが次の瞬間に“奇跡”が起こったのだ。相手バックスのキックを受けた石塚が、中央線付近から左ライン際を豪快に突進。これに左ウイング坂田、バックロー［現在のフランカー］河合、FB伊海田とFW、バックス一体となったものすごいフォローが続き、最後はフロントローの中山が左スミに勝利のトライを押さえ込んだ。中山の小柄なからだに飛びついて喜ぶ、小笠原、伊海田、河合、その横でグラウンドをたたいてくやしがるトヨタの選手たち。一瞬シーンとしたスタンドから、割れるような拍手とどよめきがまき起こった。このトライは『試合終了の10秒前だった』と下平主審はいう。文字通りまさに“奇跡の大逆転劇”といわねばならない(後略)」(朝日、署名なし)。

　トヨタのSH松田章三が44年後のいま、その瞬間を語ってくれた。「トヨタボールのラインアウトを取って、タッチへ蹴り出せば終わると思ったが、近鉄のチャージが厳しくてSOの尾崎さんにパス。尾崎さんがライン背後に蹴ったボールがつながれて……。でも、あれがあったから翌年日本一になれたんですよ」。