昭和43年(1968)1月8日 花園ラグビー場
○近畿日本鉄道 6－5 トヨタ自工●
近鉄、奇跡の逆転で2連覇
| 1968年1月8日 G：花園ラグビー場 R：下平嘉昭 KO 14：00 | ||||||
| 近畿日本鉄道 | 6 | － | 5 | トヨタ自工 | ||
| 1 | 川崎 守央(布施工) | 3 | 前 | 0 | 1 | 田中 武(法大) |
| 2 | 中山 忠(秋田工) | 3 | 後 | 5 | 2 | 角屋 政雄(北見北斗高) |
| 3 | 神野 崇(関西大) | 3 | 石井 京三(法大) | |||
| 4 | 小笠原 博(弘前実) | 0 | T | 0 | 4 | 枝田 英雄(広島工) |
| 5 | 鎌田 勝美(法大) | 0 | G | 0 | 5 | 安藤 勝彦(明大) |
| 6 | 伊家村 昭三(目黒高) | 1 | PG | 0 | C6 | 田中 稔(立大) |
| 7 | 河合 義信(目黒高) | 0 | DG | 0 | 7 | 藤原 進(明大) |
| C8 | 石塚 広治(同大) | 8 | 杉浦 平(トヨタ学園) | |||
| 9 | 大久保 吉則(法大) | 1 | T | 1 | 9 | 松田 章三(日体大) |
| 10 | 豊田 次朗(西南学大) | 0 | G | 1 | 10 | 尾崎 真義(法大) |
| 11 | 坂田 好弘(同大) | 0 | PG | 0 | 11 | 山田 陸康(法大) |
| 12 | 犬伏 一誠(早大) | 0 | DG | 0 | 12 | 曽我部 信武(法大) |
| 13 | 片岡 幹郎(関西大) | 13 | 三沢 哲(日体大) | |||
| 14 | 神庭 正生(天理高) | 1 | 反 | 8 | 14 | 原 弘毅(明大) |
| 15 | 伊海田 誠男(日大) | 15 | 吉永 昌夫(日大) | |||
この時代の近鉄は黄金時代を迎えていた。不沈の八幡がトップの座を明け渡したあと、近鉄が一枚看板でラグビー界を支えた。メンバーを見てもその充実ぶりがうかがえる。絶頂期にあった主将の石塚広治を中心に川崎守央、中山忠、神野崇、大久保吉則、豊田次郎、伊海田誠男らのベテランと小笠原博、鎌田勝美、犬伏一誠、坂田好弘らの新鋭がうまくかみ合った最強チームだった。その近鉄に挑んだのが、昇り竜のトヨタ。トヨタは4回目の決勝進出、前年度も決勝で近鉄に跳ね返され15−3で涙をのんでいる。
近鉄は東京三洋に49−0、栗田工業に33−9、準決勝のリコーに21−6と順調に勝ち進んだ。一方のトヨタも確実に力をつけ、長崎教員を76−3、善通寺自衛隊を90−0の大会新記録、準決勝の富士鉄釜石を11−5と退けて決勝進出、昨年の雪辱を遂げようと意気軒昂だった。
舞台は整った。いくら内容のいい試合でも、盛り上がりに欠けては後世に語り継がれる名勝負とはならない。後世に残る近鉄中山のロスタイムでの逆転独走トライは、この大舞台で生まれた。まさに九回裏ツーアウトからの逆転ホームランであった。
前半は近鉄豊田のPGのみで3−0。後半6分、トヨタの右ウイング原が近鉄犬伏のパスをインターセプトして60メートル独走トライ(ゴール)で5−3と逆転、このまま逃げきるかに見えた。残り時間はもうなかった。ここから中山の激走トライが生まれた。「ああ、あの試合か」と思い出されるオールドファンも多いだろう。私も額にテープを巻いた中山が懸命に走った姿が脳裏によぎる。
「ところが次の瞬間に“奇跡”が起こったのだ。相手バックスのキックを受けた石塚が、中央線付近から左ライン際を豪快に突進。これに左ウイング坂田、バックロー［現在のフランカー］河合、FB伊海田とFW、バックス一体となったものすごいフォローが続き、最後はフロントローの中山が左スミに勝利のトライを押さえ込んだ。中山の小柄なからだに飛びついて喜ぶ、小笠原、伊海田、河合、その横でグラウンドをたたいてくやしがるトヨタの選手たち。一瞬シーンとしたスタンドから、割れるような拍手とどよめきがまき起こった。このトライは『試合終了の10秒前だった』と下平主審はいう。文字通りまさに“奇跡の大逆転劇”といわねばならない(後略)」(朝日、署名なし)。
トヨタのSH松田章三が44年後のいま、その瞬間を語ってくれた。「トヨタボールのラインアウトを取って、タッチへ蹴り出せば終わると思ったが、近鉄のチャージが厳しくてSOの尾崎さんにパス。尾崎さんがライン背後に蹴ったボールがつながれて……。でも、あれがあったから翌年日本一になれたんですよ」。