にかほ市／デジタルミュージアム

そうだね、ほかにアザラシやオットセイ、クジラ、カモメなどの鳥の 仲間 ( なかま ) もいるんだよ。ちなみに、ペンギンは鳥の仲間なんだよね。
南極はとても 寒 ( さむ ) いけど海と 氷 ( こおり ) の上、空にもたくさんの 動物 ( どうぶつ ) たちが 暮 ( く ) らしているんだ。魚なんて 約 ( やく ) 280 種類 ( しゅるい ) もいるんだよ。
でも陸地には「 哺乳類 ( ほにゅうるい ) 」はほとんどいないんだ。

シロクマの本当の名前は「ホッキョクグマ」というんだ。名前のとおり、南極からみて 地球 ( ちきゅう ) の 反対 ( はんたい ) 側 ( がわ ) 、 北極 ( ほっきょく ) にいるんだよ。

どっちも同じくらい寒いと思うだろう。実は南極のほうが寒いんだ。 北極の 平均 ( へいきん ) 気温 ( きおん ) はマイナス約18度で、南極はマイナス約50度なんだ。南極での 最 ( もっと ) も寒い 記録 ( きろく ) は、マイナス89度にもなるんだよ。

理由 ( りゆう ) はいろいろあるけど、一番の違いは、南極は氷でおおわれた広い 大陸 ( たいりく ) で、北極は 陸地 ( りくち ) が無く海だからなんだ。陸地のほうが空気が 温 ( あたた ) まりにくいから、南極にはどっさり氷が 乗 ( の ) っかっているんだよ。南極の氷の 厚 ( あつ ) さは 平均 ( へいきん ) でも2,500ｍの高さにもなるんだよ。