松前藩初期の箱館地方の中心は亀田にあり、住民の生計は主として昆布の採取や雑漁であったが、なかでも昆布は、この地方の主要産物であった。けれども亀田付近は必ずしも昆布の繁殖が多かったわけではなく、この地の人々は、宇賀昆布の名称で代表されているように、豊かな繁殖地である志海苔以東の海域に出稼ぎして採取したものといわれている。