当時、本道で「鰯（鰮・イワシ）以下鰮と記す」といえば、①子鰊（にしん）（バカイワシ）②真鰮③背黒鰮の3種をさしていた。漁期は春・夏・秋とあり、春季を漁期とするのが子にしん（バカイワシ）で春鰮とよび、夏季は真鰮と背黒鰮の小さなもの（ジャミ）で夏鰮とよび、背黒鰮（カタクチ）は秋を漁期とするので秋鰮とされていた。この鰮漁の主要漁業地は道南東部（上磯・亀田・茅部・山越の4郡、殊に下海岸地帯）を筆頭に、胆振、日高の沿岸地帯であった。なお、当時は鰮漁獲高の殆どが粕に製造されていた。
因みに、明治21年の鰮の製品（生も含む）の状況を記すと、生・641石（4,391円）、乾・146石（851円）、田作（ごまめ）7石（58円）、粕・25,302石（148，383円）、油（粕生産の副産物）・1,538石（6,770円）となり、単純比較はできないが、参考までに、生産物石高合計27,634石（160,453円）の、鰮粕は91.6％、金額は92.5％となり、粕生産の副産物である油も含めると、ともに97％となる。
次の表は明治期の鰮粕生産高を示すものである。
『明治一九年・二九年・四一年の地方別鰮粕生産高』 （道庁統計表より）
右の表では、渡島の鰮粕の総生産高は70％（明治19年）、59％（同29年）、69.8％（同41年）と群を抜いている。このことからも、当時の本道の鰮の主生産地は渡島で、その中心は下海岸一帯であったことが分かる。先にも述べたが、この鰮漁の殆どは曳網、主として地曳網によるものであった。明治21年の曳網の調査によれば全道390統で、渡島は全体の83％、内亀田郡は40％を占めている。なお、分布状況は次の通りである。
『明治二一年の鰮曳網調査』
鰮曳網漁といっても地方により多少異なる。「網の大きさ」は大体に「大網」200から300間「中網」150から200間「小網」百から百50間であった（1間は1.8メートル）。「漁船数」は網の大きさ、漁法により異なるが、2艘から多くて4艘で「胴海船・持符船・磯船」等が用いられた。「漁夫」の数も網の規模により異なるが、『産業調査報告書』によれば松前郡以北は10人内外、上磯郡は8人から22人、茅部郡22人内外、「亀田郡は船頭1人、副船頭1人、魚見1人、陸廻1人、飯炊1人、漁夫34人、合計39人」であった。明治期の亀田郡の鰮曳網漁は件数、規模からも、群を抜いていたことは確かである。