三浦雅士は昭和二十一年（一九四六）に弘前市に生まれた。四十年、弘前高等学校を卒業。四十四年、詩誌「ユリイカ」の創刊に加わり、五十年には「現代思想」の編集長に転ずる。五十七年に退社、以後は新進気鋭の評論家として活躍。五十九年（一九八四）、『メランコリーの水脈』で第六回サントリー学芸賞受賞。平成三年、『小説という植民地』で第二九回藤村記念歴程賞を受賞。八年、『身体の零度』で第四七回読売文学賞、十四年には『青春の終焉（えん）』で芸術選奨文部科学大臣賞、第一三回伊藤整文学賞のダブル受賞をしている。
　ところで、この評論『青春の終焉』は、日本の近代文学、現代文学のみならず世界の文学にも、いや、文学だけではない。思想や哲学にも、そして経済や政治にも、さらに古代から現代までの歴史にも触れた大作である。青春がなぜ終焉したのか、近代的自我の問題とは、青年という言葉が、現在ほとんど使われないのはなぜか。日本の近代文学を、否、世界の文学をも席捲（せっけん）した〈青春〉が、文学や政治から姿を消したのはなぜか。その秘密を解く鍵の一つを、時代の流れ、思想の変化に求めることができる。高度成長経済と、実存主義から構造主義への流れは青春のみならず〈教養の終焉〉、そして〈大学の死〉をも告げた、という筋道で論を展開する。
　三浦雅士は明晰な分析、鮮やかな比喩でこれらを実証していく。冒頭、週刊誌「朝日ジャーナル」を語る。時代は六〇年安保から全共闘闘争へ向かう。小林秀雄をはじめ三島由紀夫、中村光夫らに触れ、日本の近代文学の根幹には〈青春〉が確かにあった、と論を進める。そして、明確にこういい切る。


写真261　三浦雅士