第一回議員選挙では元同志会派と中正会による激戦となったため、第二回以降の選挙では予選方式が取り入れられた。予選は、各団体や有志の推薦を受けた者の中から、定数と同じ数の候補者を予め選ぶというものである。したがって予選候補者はほぼ間違いなく当選でき、選挙による混乱を避けることができた。会議所が予選を取り入れた理由は次のようであった。「吾人実業家たる者は一般選挙界の通弊とする粗暴競争の狂熱に冒されず冷静深慮能く其適材を挙げ以て我商工界に於ける枢要機関の運用をして益々妙ならしむ」(北タイ　明42・2・11)、つまり、粗暴な選挙戦にまきこまれることなく、予め適材なる人物を挙げることが、会議所活動の促進につながると考えられたためである。
　議員は定数を三〇人、任期は四年とし、二年ごとにその半数を改選(定款第六、八条)し、改選と同時に死亡、退任等による補欠選挙も行われた。大正五年、議員の半数改選は廃止されたため(商業会議所法の改正　法律第三九号)、それ以降すなわち第六回目からは四年ごとに選挙が行われた。またこの回からは、議員を経費の負担額三分の一ずつ三等級に分け、三〇人の定員も各等級から一〇人ずつ選出された。明治四十年の第一回選挙から、大正十一年までに行われた選挙をまとめたのが表23である。議員選挙における支持母体と、定員に対する候補者数から選挙戦の模様をみてみよう。