東北帝国大学農科大学は明治四十年九月十一日、文部大臣牧野伸顕を招いて盛大な開校式を挙行したが、それではなぜ札幌農学校を大学に昇格させ、それを札幌区に設置する必要があったのであろうか。札幌区役所『北海道帝国大学設立趣意書』中に綴じ込まれている「北海道大学設立ノ必要ナル理由」と題する文書は、札幌区会や「北海道帝国大学設立期成会」などによる建議や請願、また、東牧堂(筆名)の一五回にわたる「文教振作論－北海大学設立意見－」(北タイ　明38・11・29～12・27)など当時の新聞・雑誌で論じられた理由の骨子を集約しているといってよい。作成者は不明であるが、文書中には札幌区助役石丸弘陽の印が押されている。作成時期はその内容から推測して明治三十三年頃であると思われる。その一部を掲げておこう。

　このように「北海道大学設立ノ必要ナル理由」では、それを「北海道拓殖上」「学政上」「経済上」の三項目に区分して論じている。これらのなかで「学政上」「経済上」の理由もさることながら、多くの論者が最も強調した理由が「北海道拓殖上」のそれである。札幌農学校の大学化と北海道拓殖政策とは不可分の関係にあったといってよい。特に人材養成の問題は北海道拓殖政策の明暗を分けるだけに、ことのほか重要視されていたといえよう。これは札幌農学校が設立されて以来、同校に課せられた最大の任務でもあった。