化石 Fossils

植物は、動物の骨や殻など硬いものに比べると腐ってなくなりやすいため、化石として残りにくい生物です。銚子の犬吠埼周辺に見られる「銚子層群」では、白亜紀の植物化石としては保存状態がよいものが産出します。ここから産出するコハクも植物化石の一種です。

無脊椎（むせきつい）動物は昆虫や貝，タコ，イカ，ミミズなどといった背骨を持たない動物です。銚子では多くの頭足類（アンモナイトの仲間）や貝類の化石が発見されています。

脊椎（せきつい）をもつ動物の化石。銚子では長崎海岸にある名洗層下部より産出する、サメの歯の化石や鯨類の化石が有名です。特に発見された鯨類の種類は世界有数になります。

古生物の生活の跡が化石となって残ったものです。足跡や巣穴，排泄(はいせつ)物などがあります。古生物の生活や行動，共生関係，生息環境などを調べるうえで重要な化石です。

微化石（びかせき）とは、主に顕微鏡でしか同定できない、大きさが数mm以下の特に小さい化石のことです。いろいろな生物のグループが含まれていて、放散虫、有孔虫、コッコリスなどの原生動物、貝形虫などの甲殻類、珪藻類のような微小植物、花粉や胞子、コノドント類などです。微化石は地層の年代決定や、過去の地球環境を復元するのに使われています。