４　作業所の仕事、「noie（ノイエ）」の製品化
  巣鴨「マルジ」の地域貢献活動

「麦の家」で制作している布製品を「noie（ノイエ）」というが、これは通所者の方々が「麦の家」から名づけたそうだ。

布に直接、洗っても落ちない絵具で絵を描く。「今日はこんな感じで描いてみようか」とちょっとしたヒントを与えながら作業をするらしいが、「その人ごとに特徴があるんです。自閉症のこの方は、お魚って言っても、何って言っても大体いつもこんな雰囲気の絵になります。みなさんそれぞれで」と礒﨑さんが言うように、それぞれの人が個性を十二分に発揮している。

筆を使ったり、箸を尖らせて線みたいに描いたり、その時によって様々。大きな布に自由自在に絵を描いてもらい、職員がその部分を切り取って袋物に仕立てていく。そして、これら製品の売り上げ収入は、描いた人に全額還元されている。ただ、製品を売る場が年1回の「ふくし健康まつり（※11）」と、年2回の「はあとの木（※12）」などのイベントぐらいしかなく、販売の売り上げは1万円～3万円程度。「これがすごく売れるといいんですけどね」と残念がる。礒﨑さん自身、作ることが好き、しかし、いざ「売らなきゃ！」と思うと意外と神経を使い疲れてしまうという。モノを作って売るというのは、生易しいことではなさそうだ。

受注作業の箸入れ作業が無くなり、代わりの自主作業としてビーズ製品、毛糸製品づくり等を試行錯誤していた時に、赤い下着で有名な巣鴨のとげぬき地蔵通りにある「マルジ（※13）」さんから連絡を受ける。ちょうど平成23（2011）年3月の東日本大震災があり、そのすぐ後に「どうしたら被災地に寄付できるでしょうか？」と聞かれたので、寄付の方法を伝え、礒﨑さんからも、「何か私たちが出来るお仕事はないでしょうか？」と聞いてみたら、それまで店員さんがやっていた仕事を回してくれることになった。

「マルジ」さんでは、人気商品の赤い下着を作った時に出る切れ端がある。その切れ端を適当な大きさに切り、「幸福のおすそわけ」というカードをホチキスで止める作業である。店頭でお客様に無償で配られ、それをどう利用するかはお客様次第だという。楽しみにしている方も多いようだ。「誰でもできるという仕事はなかなかないのです。そういう仕事をやらせてもらってお金をいただいています。ダンボール1箱あたりの値段でいただくお仕事で、それがかなり良い収入になります。それをマルジさんは無料で配っているので、まるっきり赤字だと思う。だからマルジさんには本当に頭が下がります」と、地域に根差した社会貢献に感謝する礒﨑さん。

また、店の横にマルジ編集の新聞が貼られていて、そこにも「麦の家」の記事を掲載してくれているそうだ。「まわりで助けてもらえるっていうのが一番ですよね。知ってもらって、というのが」と嬉しそうに笑った。