70年代、全国的にブームとなった親子読書運動。豊島区でも各図書館で展開され、昭和47（1972）年に巣鴨親子読書会を立ち上げた一人が小林和子さんです。各会の交流を図るために結成された「豊島区親子読書連絡会」の会長も務め、郷土史の掘り起こしや紙芝居づくりなど、多彩な活動を地域に根づかせてきました。あふれる知的好奇心をエネルギーに、読書活動の枠組みを超え、親と子、そして仲間たちと繰り広げた実り多い歩みを振り返ります。

１　創作意欲の基礎となった洋裁と「ワープロ」

小林和子さんは戦時中の昭和19（1944）年、東京・神田生まれ。まもなく東京大空襲で焼け出され、世田谷に移り住み終戦を迎えた。現在、暮らしている大塚に引っ越したのは、終戦後の雰囲気が街に色濃く残る頃だった。
「昭和24年ぐらいに大塚に来ました。うちもそうでしたけど、側壁がトタンになっているようなおうちが、まだたくさんありました。焼け出されたような人が、都心からちょっと離れたところへ来て、住みつき始めるっていう場所だったのかもしれませんね。
昔の廃兵院（※1）のあたりとか、土に触って遊ぶところはいっぱいありましたね。まめ公園（巣鴨公園の地元での愛称）にはもうブランコもあって。巣鴨公園はあとでうちの子どもたちが遊ぶようになります」

4人きょうだいの末っ子の小林さんは、兄姉たちと年が離れていたことから、子どもの頃は友だちと遊ぶことが多かった。のちに小林さんが絵本の題材にする巣鴨公園も遊び場のひとつだ。清和小学校を卒業後は、大塚中学校へ入学。勉強も好きなほうで、高校受験を控えた時期には兄の家庭教師のもと、さらに学業に打ち込んだ。

竹早高等学校（文京区）を卒業後は、18歳で三井物産に入社する。当時は洋裁学校がさかんで、若い女性が洋裁教室へ行くのがブームのようになっていたという。小林さんも、仕事終わりに夜間の洋裁学校へ1年間通い、忙しくも充実した日々を送るようになる。
「うちにミシンがありましたから、母がなんやかんやと縫ってくれてましたね。母は和裁もちゃんと習ったらしくて、人さまのものも縫ってました。だから今度は自分で縫おうと思ってたんでしょうね。池袋にあったキンカ堂（※2）で土曜日に布を買って、日曜日に縫って、月曜日に会社へ着てくっていう、綱渡りみたいなことをしてました。作るのがおもしろかったというか、楽しかったんですよね」

社会人生活が5年ほど経ち、24歳で結婚し、長女の出産を機に退職した。その後、ほぼ2年おきに次女、長男と出産し、しばらくは主婦として育児、家事に専念する。子どもたちのものをつくるのにも、洋裁の腕がおおいに役立った。

長女が小学校に入ってからは、PTAで広報誌などの制作をおもに担当した。まだワープロがない時代で、手書きの原稿を製版して印刷する「リソグラフ」でつくった。

長男が小学校に入学する頃には再就職し、のちにフルタイムで働くようになる。三井物産時代の上司に偶然再会し、上司が務めていた別の会社に誘われたのだ。業務ではワープロ、パソコンをよく使った。
「ワープロで一大変革ですよね。活字になるわけですから。PTA活動にも親子読書会にもずいぶん役に立ちました」

小林さんは、平成4（1992）年11月に開館した巣鴨社会教育会館（現在の巣鴨地域文化創造館）の愛称『中山道 待夢（たいむ）』（※3）の命名賞金で、当時10万円もしたワープロを購入。勉強も仕事も文章をつくることも好きな小林さんにとって、ワープロは言葉の世界を広げてくれる魅惑のツールだった。やがて創作欲もかきたて、人生を豊かにする相棒となっていく。