これは古墳というよ。 古墳とは、土を高く積み上げて作ったお墓（はか）だ。
200年から500年のころ（いまから1,500年から1,800年ぐらい前）にたくさん作られたんだ。 上の写真に写っている人の身長は180cmくらいだよ。

三ツ城古墳には、第1号、第2号、第3号とよばれる3つの古墳があるよ。東広島市中央図書館のとなりだね。全国でも最も大きな古墳の一つと言われているよ。
第1号古墳は、全長約92m、正面側の幅（はば）約66ｍ、高さ約13mだそうだよ。
みんなの学校の運動場とくらべてどちらが大きいかな？

丸い部分と四角の部分が組み合わさってできているね。丸いお墓を円墳（えんふん）といい、四角いお墓を方墳（ほうふん）というよ。この２つがいっしょになっているから「前方後円墳」という。
こんな大きなお墓は、大きな力を持つし配者しか作ることができなかったらしい。 だからこのあたりは国の中央（ヤマト王権）（おうけん）とつながりもあったかもしれないね。

お墓の中と外からこれだけのものがたくさん出てきたよ。
大きな力をもっていたことを自慢（じまん）したかったのかな。

700年代、天皇（てんのう）は日本の国（いまで言う県のようなもの）ごとにお寺をたてたんだ。
国ごとにたてられたお寺なので、国分寺というよ。国分寺は、仏教（ぶっきょう）の力で国を安定させるためにたてられたといわれているんだ。

安芸（いまの広島県の一部）の国におかれたお寺を、安芸国分寺という。
西条駅の北口から歩いて、5分くらいのところにあるよ。
上の写真はげん代の安芸国分寺の本堂（ほんどう：お寺の中心となる建物）だよ。ここは旅館として使われていて、外国の方をおもてなししているんだ。

国府とは、いまで言う県ちょうのある場所のことだよ。ここで、国（いまで言う県）のせい治やぎ式をおこなっていたんだ。当時は安芸国の中心が西条だったんだね。

鏡山城は、1300年ごろにたてられたと言われるお城だよ。
このころは、大内氏というし配者が安芸国と備後国（びんごこく）※をおさめていたよ。
大内氏はここに城をおいてせい治をおこなっていたんだ。
※(いまで言う広島の東のほうから岡山の西あたりの地いき)

山のお城は、戦のときてきを見はったり、自分たちを守ったりするのに都合のいい場所だね。しかし市をひらいて、遠くの土地の人と取引するには不便だね。
市については、「子どもかぶき」の2、3、4ページを見てね。【キーワード】子どもかぶき
山城のくわしいとくちょうは、「志和」の2ページを見てみよう。 【キーワード】志和

下の地図をみてみよう。西条の場所をたしかめよう。

もともとは西条駅のあたりは、四日市宿（よつかいちじゅく）と言われていたんだね。西国街道（さいごくかいどう）※という京都から下関までを結ぶ大きな道にそった休けい所としてはってんしたんだ。
いまでは、JRの山陽本線の西条駅や、山陽新かん線の東広島駅もあるね。
また、大阪と福岡を結ぶ国道2号線と瀬戸内（せとない）海と日本海を結ぶ国道375号線が交わっているね。たしかに「交通の要衝」と言えそうだ。
※さいこく、せいごく、せいこくとも読むよ。