一方、外国商船の入港状況を見ると、安政6年はアメリカ船10隻、イギリス船9隻の計19隻、翌万延元年には30隻の入港をみたといい、更に文久元(1861)年以降の国別入港商船数は表1の通りで、米英両国船が主であり、なかでもイギリス船がその主体であった。
 

表1．　箱館出港国別商船数 〔(　)内は捕鯨船・軍艦数〕 年代 ・国名 イギリス 他国計 アメリカ フランス プロシア ロシア オランダ 合計 1861 (文久元年) 隻数 9(2)隻 8 8(15) 　 (15) 17(32) トン数 －トン － トン数　百分率 ％ 1862 (文久2年) 隻数 14隻 34 28(1) (1) 4(23) 2(1) 48(26) トン数 －トン － トン数　百分率 ％ 1863 (文久3年) 隻数 26隻 21 15 1 2 1 2 47 トン数 　 9,033トン 5,731 4,511 136 344 250 490 14,764 トン数　百分率 61.18％ 38.82 30.55 0.92 2.33 1.69 3.32 100 1864 (元治元年) 隻数 46隻 26 17 2 7 － － 72 トン数 　 13,247トン 6,346 4,317 608 1,421 19,593 トン数　百分率 67.61％ 32.39 22.03 3.1 7.25 100 1865 (慶応元年) 隻数 27隻 18 3 5 6 2 2 45 トン数 　9,664トン 4,061 843 892 1,318 426 582 13,725 トン数　百分率 70.41％ 29.59 6.14 6.50 9.60 3.10 4.24 100 1866 (慶応2年) 隻数 22隻 20 1 9 9 1 － 42 トン数 　6,087トン 5,524 131 2,651 2,495 247 － 11,611 トン数　百分率 52.42％ 47.58 1.13 22.83 21.49 2.13 100 1867 (慶応3年) 隻数 26隻 20 5 3 9 1 2 46 トン数 　6,722トン 6,892 1,995 933 3,108 247 609 13,614 トン数　百分率 49.38％ 50.62 14.65 6.85 22.83 1.81 4.47 100 (荒居英次「近世海産物貿易史の研究」)による。

 
　また、外国商船貿易額を示すと表2の通りで、イギリスが最も多く、文久元年ではイギリスだけで全輸出額の57.7％を占め、次いでアメリカの42.3％となっている。同2年では、アメリカが全体の83.7％となって、この年だけは大部分がアメリカとの貿易となっているが、翌3年からは再びイギリスの比重が増加し、その後は幕末に至るまで、イギリスが主要貿易国として主座を占めている。
 

 

 
　箱館開港が主にアメリカの圧力によって行われたにもかかわらず 、開港後の貿易実績は、アメリカが非常に不調で、比較的大量の取引を行っているのは、開港後文久3(1863)年までのわずか数年にしか過ぎなかったのである。なぜこのような現象が生じたかというと、それは箱館港における輸出品の性格に大きく左右されていたからである。
　すなわち、開港以降の箱館港の輸出品を示すと、表3のごとく開港初年の安政6(1859)年の貿易実績は8万6000余ドルで、その種類はわずかに9品目であり、なかでも海産物が圧倒的に多くするめ鯣(するめ)・昆布・魚油だけで91.23％を占め、このうちでも鯣が全体の47％強に達し、次いで昆布が34.8％となっている。これによれば柳屋藤吉が最初に交易したという大豆などは、わずかに0.5％に過ぎず、箱館の輸出品の中心は海産物として出発したことが分るのである。
　安政6年の実績は、6月以降のわずか半年分だけであって、その意味では、初年の貿易実績が、そのままその後の貿易の性格を決定してしまうほどのものではなかった。その後の推移をみると、表4に示したごとく、翌万延元年には、輸出品目も一挙に67種に増加し、前年より50品目余もふえて貿易の活況を伝えている。この年の輸出金額が不明なため、品目ごとの比重を出すことはできないが、全体として海産物が大きな位置を示していることには変わりがない。ただ、この万延元年の輸出品で注目されることは、単に品目の増加ばかりではなく、これまで直輸出が禁止されていた、長崎俵物である煎海鼠、干鮑(あわび)、鱶鰭(ふかひれ)等が登場してきたことである。
 

 
　長崎俵物の問題については、別に後述するが、本来長崎俵物は、幕府の長崎俵物役所において独占的に集荷され、箱館においては佐藤忠兵衛が取扱っていた。従って開港後も外国との直貿易は禁止されていたのである。ところが、幕府のこうした政策に対し、イギリス側は強い不満を示し、長崎俵物の自由貿易の実施を強く要求していた。そのため幕府はついにこの圧力に属し、万延元年から俵物役所と契約した以外の俵物については、直輸出を許可することになったのである。
　こうしたことから、その後の輸出品は、昆布をトップに煎海鼠、干鮑などの俵物を中心とした海産物が主座を占めるに至った。すなわち、文久元年の箱館港輪出品を挙げると、表5の通りで、同年の輸出品目は27種類で、前年に比べてほぼ半減しているが、輸出品の首位は依然として海産物が占め、全体の72％弱に及び、とりわけ昆布2種と煎海鼠が多く、それぞれ25％前後にのぼっている。俵物としては、煎海鼠のほか干鮑や鱶鰭が輸出されており、前者は16.57％になるが、後者の鱶鰭はごく少なく1％にも満たない。このほかやや多いのは鯣である。
　文久2年の輸出額は、表6のごとくで、輸出品目43種のうち、昆布、干鮑、鯣、魚油、煎海鼠、干魚、塩魚からなる海産物が全輸出額の95.07％まで占め、依然として首位にある。海産物のうちでも特に昆布類2種が85％余にのぼり、他を断然引き離している。これに次ぐのは俵物の干鮑で、鯣とともに3％弱である。ほかの俵物でみると、煎海鼠が前年に比べ大幅に減少し、わずか1％余にすぎず、鱶鰭に至っては皆無で、俵物3品が前年に比べて減退しているのは、幕府の箱館産物会所が西欧船による俵物の輸出を規制し、長崎への依物回送を図ったためであるといわれる。
 

 

 
　次に文久3年は、表7にみるごとく、輸出品目は22種で、前年より大幅に減じているが、輸出総額においてはほとんど同額を示し、輸出品中の首位にあるのはやはり昆布、干鮑、煎海鼠、鯣、魚油、帆立貝、鱶鰭からなる海産物で、全体の86.23％を占めている。
　以後、幕末に至る箱館港の輸出状況を示すと、表8から表11まで示すごとく、いずれも海産物がその首位を占め、元治元(1864)年は88.08％、慶応元(1865)年75.59％、同2年78.63％、同3年83.97％とあって、この間、慶応元年は前年来清国(中国)市場へ輸出された昆布が、売却、消費しきれないまま滞貨し、その需給のバランスをとるため、自然輪出が抑えられたので若干減少をみせている。このような貿易構造と、更には当時清国市場を掌握していたのがイギリスであったことなどが組合わされて、箱館港の主要輸出国はイギリスという結果をもたらしたのである。