大正七年(一九一八)、米価が前年の一石当たり一九円八四銭に対し、三二円七五銭に暴騰して、ついに米騒動が起きた。昭和の大宰相として有名な吉田茂は、『日本を決定した百年』の中で、古い日本社会の崩壊する象徴として米騒動と大正十二年の関東大震災を挙げた。このとき、全国四二道府県の中で米騒動が起きなかったのが、青森・秋田・岩手・栃木・沖縄の五県だった。
　七年の状況を第五十九銀行の報告書は「米価ノ騰勢殆ト底止スルナク(中略)藁工品ハ(中略)輸出敢テ好況ナラスト雖モ尚相当ノ荷動アリ、林檎ハ被害アリシガ輸出期ニ至リ稀有ノ高値ヲ示シ又南部方面ノ漁況ハ薄漁ナリシモ牛馬木炭雑穀等ノ価額昂騰セル等(中略)市況概シテ活況ヲ呈セリ」とする。『弘前新聞』の長谷川竹南は、以上のほかに、「中央と異なり成金少なく、人民の反感なきこと、性温順にして、上の命に従う」県民性を挙げている。また、『青森県労働運動史』第一巻(青森県民生労働部労政課、一九六九年)は、当時の本県の社会構造を分析し、農家が五四・五%を占めて近代的な工場労働者が少なく、工業戸数六千の中で働く、五・六%の労働者も職人・職工がほとんどで、小市民中心の不満、爆発は起こりようもなかったと述べている。
　しかし、一九一七年(大正六)に起きたロシア革命と、翌年八月から二十二年十月にわたったシベリア出兵は、本県にも大きな影響を及ぼした。弘前の第八師団管下の第一六旅団に出動命令が下ったのは大正十年(一九二一)十二月十四日、翌十一年四月には第八師団全部の派遣が決まり、司令部以下青森を出港、ウラジオストクに上陸、治安と交通路守護の任に服した。この年の十二月二日付の『東奥日報』に本県初の反戦デモが行われたことが報じられた。

　デモ隊が歌った革命歌とは次の歌詞である。