明治五年四月九日の布告第一一七号の公布とともに、青森県の旧藩以来の郷村制は終焉(えん)を告げ、同年十月十日の布達第一四六号で大区小区制が成立した。それは郡を大区に、戸籍区をそのまま小区に変えて、大区に区長を、小区に戸長・副戸長を置き、「大凡百戸に一人の組頭」(事実上は聯長であるから旧町村単位)、五人組に一人の「伍長」を置いたので、「戸籍区制」は自動的に「大区小区制」に移行できた。青森県下は一〇大区七二小区、町数一七八町、村数は本村が一一六九、枝村が同じく一一六九の計二三三八、合計二五八八町村だった。現弘前市は、津軽郡第三大区と津軽郡第二大区一〇小区の一部で構成されている。

写真5　第三大区初代区長
大道寺繁禎

津軽郡第三大区

津軽郡第二大区

　弘前町で、戸籍区第二〇区の町名と大区小区制の第三大区一小区の町名には大きな変化が見みられる。新屋敷は上白銀町、大行院門前・長勝寺山内・同門前・耕春院門前は西茂森町、裏門前は茂森新町、貞昌寺門前・報恩寺門前・万能寺門前は北新寺町、大矢場は新寺町新割町、足軽町は富田町、普光寺跡門前は住吉町、和徳足軽町・薬王院・薬王院門前町は和徳町、座頭町は小人町、神明宮社家は若党町、元穢多町は楮町新町となり、誓願寺々中・同門前町・誓願寺前・紺屋町新割町・最勝院寺中・同門前町・片山町が消えている。