幕末期には右に述べてきたように人々の間に意識の変化が広まり、藩を悩ませる事件や現象が次々と出現した。嘉永五年(一八五二)閏二月の国日記に次のような町奉行の演説書がある。近年何となく平常衣服や冠婚葬祭が奢侈(しゃし)になり、町方の重立の者の蓄妾(ちくしょう)、隠売女(かくればいた)・芸者の増加、不実な商取引の横行などが目立っており、こうした風俗の乱れは弘前より在方に推移していくものだから、小者に至るまで衣食住の分限を守れというのである(資料近世2No.四七九)。風俗の乱れはある日突然わき起こるというものではなく、時代を反映してしだいに進行するのであろうが、体制側も漫然とそれを見逃しているのではなく、規制を発したり、時には厳罰をもって臨んだ。
　嘉永六年(一八五三)十二月、藩は郡奉行・町奉行・九浦町奉行へ庶民の詳細な服装・生活規制を渡し、全領への徹底を命じた(同前No.四八〇)。その中から、町方の住民に対する主要な規定を挙げてみよう。

　このような禁令は当然それを守らない人々がいるから出されるのであり、華美に流れ、遊山を求め、貨幣経済に染まっていく幕末期の民衆像が浮き彫りにされている。
　加えて、中には公然と礼儀や社会秩序を乱す者も出現した。たとえば道で武士と出会った際に庶民は頭のかぶり物をとり、五～六間(けん)先で立ち止まって脇によけるのが礼儀とされていた。ところが昨今はその用心がまったくないばかりか、街道で馬を疾走させたり、牛馬の絆綱(きずなつな)を長くして引き連れる者や馬子(まご)などがおり、通行の妨げとなっているという(同前No.四八八)。これは危険なばかりでなく、蝦夷地警備に向かう各藩の藩士に対しても無礼に当たることから、藩では再三の注意を促している。
　また、盆踊りなどの祭礼時には庶民の不満が爆発的に発散されるが、当時非常に無軌道な若者がいたのも事実であった。安政六年(一八五九)六月の目付触では、近年盆踊りの時に手踊りを企画する家中召使の者がおり、彼らは一般の見物人に向かって押し寄せ、雑言(ぞうごん)を投げかけたり、また女性でも男の姿で踊りに加わる者もいるとあり(同前No.四八三)、相当深刻な逸脱ぶりがうかがえる。特に問題なのは家中召使＝小者・仲間(ちゅうげん)・掃除方といった、いわば体制側の人間が無頼(ぶらい)化している現象であった。彼らの行為は拡大していき、やがて武士階層にまで拡大していった。慶応三年(一八六七)六月には、本町大津屋九左衛門の店に大勢の踊り子が乱入して乱暴を働くという事件が起こったが、その中には家中の次、三男らも混じっていたという(同前No.五〇〇)。
　家中召使や次、三男らをそこまで駆り立てた原因は、おそらく自らの待遇に対する不満や鬱憤(うっぷん)が中心と思われるが、市中の治安は悪化し、武士を武士とも思わぬ犯行も起こった。文久元年(一八六一)十一月の夜、虎三郎(姓は不明)という武士が茂森町(しげもりまち)の隣り覚仙町(かくせんちょう)に差しかかったところ、何やら大勢の者が集まっていたため、提灯(ちょうちん)を向けたところ、回りをぐるりと囲まれて険悪な状態となってしまった。虎三郎は刀を抜いて威嚇(いかく)したが、討ち漏らして逃げられてしまった。その後の調べで鍛冶町の鍛冶業源吉という者が刀傷を負っており、虎三郎は見つけしだい源吉を討ち捨てにすると藩に届け出ている。この事件が起こった九ヵ月前の二月には、夜に提灯をつけずに往来を通らないこと、手拭いなどで顔を覆うことがないようにとの目付触が出されており(資料近世2No.四八七)、相当治安は悪化していた。今まで述べた現象は上方や江戸とは異なるが、津軽地方における世直し状況といえるのではあるまいか。