津軽信政が藩主だった時代には、数多くの諸方面の人材が招聘(しょうへい)され、津軽領の産業・文化両面の発達を促した。これらの人材が、領内の農業・林業・工業・鉱業の発展、儒学・兵学などの学問導入に果たした役割は大きい(表21)。

　この当時招聘された技術者の中で最も有名なのが、野本(のもと)(野元)道玄(どうげん)(一六五五?～一七一四)である。
　野本道玄は、木下勝俊(きのしたかつとし)の第一四子とされているが、真偽は明らかではない。野本藤兵衛の養子となり、茶道に精進したという(浪川健治「蚕飼養法記」解題『日本農書全集　四七　特産三』一九九七年　農山漁村文化協会刊)。
　道玄が津軽へ招聘されたのは、家老津軽政実の口利きによるものであり、本来知行一五〇石であったが、国元の不作のため扶持米などの形で支給され、身分としては「医者並」であった。彼の茶道の流派については津軽家の御家流とするかどうかを問わず伝授し、津軽家への仕官が決まれば水戸徳川家に挨拶に赴くこと、以前は備後三次(みよし)(現広島県三次市)藩主浅野長照に仕えていたこと、これらのことが書かれている(「江戸日記」元禄六年十二月十八日条)。津軽政実は津軽家に仕える以前、長照の養父浅野長治の近習として仕えており、そのことから両者がつながっていた可能性は十分に考えられる。道玄が招聘時の条件どおり知行一五〇石を得たのは元禄十二年(一六九九)のことで、弘前への移住に伴うものであった(「江戸日記」元禄十二年十月十二日条)。

図99.野本道玄召し抱えの江戸日記記事
目録を見る　精細画像で見る

　道玄招聘の主な目的が彼の伝える茶道にあったことはいうまでもない。しかし、道玄は茶道を伝授するのみならず、養蚕技術の導入、岩木山麓での茶の栽培、弘前城下の貞昌寺・本行寺・報恩寺・梅林寺などの築庭、焼き物の指導、松森町に伝承されてきた獅子舞歌詞復元など、藩の産業文化の振興・発展に大きく貢献したと伝えられる(弘前市立博物館編集・発行『目で見る津軽の歴史』一九八〇年)。